Salar de Uyuni

Vrijdag zijn we om 10.30 uur vertrokken voor een 3 daagse trip door Salar de Uyuni in Bolivia. We werden naast ons hostel door een Engels sprekende gids en 2 Boliviaanse chauffeurs met twee 4x4 Toyotas opgehaald. We hadden een tour geboekt met zijn achten, 4 Engelsen waarvan er 1 orgineel Iers is en zichzelf de tweelingbroer van Nelis noemt, 2 Ieren en 2 Nederlanders, wij dus! Ook zaten er 2 Brazilianen en 2 Argentijnen bij de groep. De Argentijnen waren een moeder met haar zoon die de hele tour liepen te klagen! We zijn als eerste vanuit Uyuni naar het noorden gereden waar we een dorpje hebben bezocht waar ze zout produceren. Het was een grote schok voor ons om te zien hoe die mensen leven! Het dorpje lag naast de grootste zoutvlaktes van Bolivia en de mensen daar moeten keihard werken om het zout van de vlaktes naar het dorp te brengen in de brandende zon. Want in de Salar de Uyuni schijnt altijd de zon en het regent er nooit. Eenmaal in het dorpje moeten ze het schoonmaken en mixen met jodium en verpulveren alvorens ze het in kunnen pakken. Als het eenmaal verpakt is krijgen ze voor 5 kilo zout 1 US dollar! We hebben ze wat geld toegestopt en zijn vervolgens naar de zoutvlaktes gegaan. Dit is echt zo bijzonder! Je ziet namelijk geen horizon. Hier hebben we wat leuke foto´s kunnen maken en kunnen genieten van de prachtige omgeving. Vervolgens zijn we over de zoutvlaktes naar de volgende stop gereden waar we hebben geluncht. Daarna hebben we hele leuke foto´s gemaakt met een dinosaurus die we hadden geleend van een eigenaar van een restaurant in Uyuni. Na de fotosessie zijn we weer richting Uyuni gereden om vervolgens de bergen in te gaan. De omgeving is hier onbeschrijfelijk mooi. Aan het einde van de middag kwamen we in een dorpje waar we gingen overnachten. Erg primitief allemaal, ze hebben hier geen stromend water en alleen ´s avonds tussen 19.00 en 22.00 uur electriciteit, maar we hadden in ieder geval een bed. ´s Avonds hebben we heerlijk gegeten en daarna nog wat gedronken met z´n allen en toen lekker naar bed.
De volgende dag moesten we al om 7.00 uur opstaan en na een heerlijk ontbijt zijn we naar Laguna Hidyonda gereden. Een meer dat erg stinkt vanwege de zwavel. Hier konden we de eerste flamingo´s zien. Onderweg hebben we ook al vele lama´s en vicunya´s (soort lama) gezien. Na dit meer gingen we verder en hebben we geluncht tussen grote rotsblokken. Vervolgens zijn we naar Arbol de Piedra geweest. Dit is een rots die lijkt op een boom. Het is pas 15 jaar geleden per ongeluk ontdekt door een dronken chauffeur die verdwaald was. Na het beklimmen van de rotsen zijn we naar Laguna Colorado gegaan. Dit is een meer dat rood is van kleur door de algen die overdag aan de oppervlakte zitten. Het is ook alleen maar rood tussen 9.00 en 18.00 uur. Vervolgens zijn we naar het hostel gegaan. Nelis had verschrikkelijke hoofdpijn door de hoogte, we zaten inmiddels op 4200 meter, en heeft de hele avond en nacht geslapen.
Zondag, de laatste dag van de tour, moesten we al om 4.00 uur opstaan. We zijn als eerste naar de geisers en kokende modderpoelen geweest. Het was toen nog donker dus het was niet heel erg goed te zien, wel te ruiken! We zaten op dat moment op het hoogste punt, 4800 meter. Nelis zat onder de medicijnen, en gelukkig ging het daardoor een stuk beter met hem. Na de geisers hebben we van de zonsopgang kunnen genieten terwijl we een bad namen in de hot springs. Ontzettend lekker, het water was namelijk zo´n 38 graden. De buitenlucht was ongeveer 15 graden, dus het was echt genieten. Ondertussen was ons ontbijt klaargemaakt en daarna zijn we naar Laguna Verde gegaan. Dit meer is groen door de combinatie van 2 mineralen, magnesium en koper. Naast het meer was een vulkaan van 7000 meter. Het uitzicht was echt prachtig en niet te beschrijven. Het landschap is hier zo afwisselend, het ene moment rijdt je in de woestijn, dan rijdt je in een soort van maanlandschap en vervolgens rij je weer tussen de groene vlaktes met grazende lama´s. Op de terugweg naar Uyuni zijn we nog door de Valley of Rocks gelopen en naar een begraafplaats voor treinen geweest. Om 19.00 uur waren we weer terug in het hostel en zijn we met z´n allen gaan eten bij de pizzeria en hebben we meteen dino teruggebracht.
Vandaag gaan we een beetje rondhangen in het dorp en vanavond om 20.00 uur nemen we de nachtbus naar La Paz, de goedkoopste stad van Zuid Amerika.